Much, many y a lot of todos ellos significan «mucho» en inglés. ¿Cuándo usar cada una de estas expresiones y cuál es la diferencia entre ellas?
¡Mucho de much, many y a lot of!
Mucho, many y a lot of todos significan esencialmente lo mismo: mucho, muchos, mucho de.
Sin embargo, en inglés no podemos usarlos indistintamente. Para ver cuándo usar much y cuándo many debemos fijarnos en dos tipos de sustantivos ingleses: contables e incontables.
El uso de much y many depende de si los sustantivos a los que acompañan son son contables o incontables.
Sin adentrarnos en demasiados detalles, algunas cosas se pueden contar (un árbol, dos perros),mientras que otras no (agua, amor).
Por lo tanto, el primer grupo de palabras (las que se pueden contar una vez, dos, tres, cuatro) son sustantivos: ¡sorpresa! – contables, mientras que los que no se pueden contar son – atención, atención – son sustantivos ¡no contables!
Por supuesto, el asunto no es tan simple como pueda parecer, porque hay muchas palabras que contradicen todas las leyes de la lógica, por ejemplo, el dinero (money) es un sustantivo … ¡incontable! De todos modos, en español tampoco diremos «dos dineros», ¿verdad?
Pero escribo más profundamente sobre este interesante tema en una entrada aparte:
Pero, ¿cómo se relaciona esto con much y many?
Utilizamos many con sustantivos contables
Usamos many con sustantivos contables, es decir, si tenemos algún grupo de objetos que podemos contar con los dedos, diremos que hay many de ellos.
Por ejemplo:
- I have many books.
(Tengo muchos libros).
- She doesn’t know many people.
(Ella no conoce a mucha gente).
- She sends you many kisses.
(Ella te manda muchos besos).
Tanto books como people y kisses son sustantivos contables. Se pueden contar, por lo que usamos many.
Utilizamos much con sustantivos incontables
Pero, ¿cómo contar el amor, el agua o el espacio?
Es imposible, por lo tanto, necesitamos usar much:
- I feel so much love to you!
(¡Siento tanto amor por ti!)
- We don’t have much water left…
(No nos queda mucha agua…)
- I need much more space!
(¡Necesito mucho más espacio!)
A lot of usamos… ¡cuando queramos!
A lot of ya no es tan exigente como much y el many. Se lleva bien tanto con sustantivos contables como incontables.
Por lo tanto, las oraciones de much y many discutidas anteriormente se pueden expresar igualmente de la siguiente manera:
- I have a lot of books.
(Tengo muchos libros).
- She sends you a lot of kisses.
(Ella te manda muchos besos).
y
- I feel a lot of love to you!
(¡Siento mucho amor por ti!)
- We don’t have a lot of water left…
(No nos queda mucha agua…)
Sin embargo, hay un pequeño matiz con a lot of
Si el sustantivo era incontable, entonces en realidad está en singular, por lo que usaremos There is:
- There is a lot of love in the air.
(Hay una atmósfera de amor en el aire.)
Sin embargo, cuando son contables en plural (después de todo, son varios – «muchos») entonces usaremos There are:
- There are a lot of kisses on the way to you.
(Hay muchos besos en el camino hacia ti).
A lot of o lots of?
La buena noticia es que no hay diferencia entre a lot of y lots of.
Usamos ambos con sustantivos contables e incontables, y ambos significan lo mismo: mucho, muchos:
- We have a lot of friends. = We have lots of friends.
(Tenemos muchos amigos).)
- We’ve had a lot of luck. = We’ve had lots of luck.
(Tuvimos mucha suerte.)
¿Cuándo how much y cuándo how many?
Si queremos preguntar «cuánto» hay de algo, solo necesitamos saber si estamos pidiendo algo contable o incontable. Por eso:
- How much love can you take?
(¿Cuánto amor puedes soportar?)
- How many kisses can you give?
(¿Cuántos besos estás dispuesto a dar?)
Las frases populares con much & many también serán las siguientes:
- How much is it?
(¿Cuánto cuesta?)
- How much time has passed?
(¿Cuánto tiempo ha pasado?)
- How many times more?
(¿Cuántas veces más?)
Much y a lot al final de una oración
Muy a menudo te encontrarás con much y a lot (ya sin of) al final de las oraciones en inglés.
Eche un vistazo a estos ejemplos:
- We spoke but he didn’t tell me much.
(Hablamos pero no me dijo mucho – nada.)
Incluso si se trataba de many things(muchas cosas), de alguna manera se aceptó que en general no se usa many en oraciones afirmativas (entonces será mucho mejor a lot of).
Por otro lado, en las preguntas y negaciones de much es la reina.
Por eso:
- We go to the cinema a lot.
(Vamos mucho al cine / a menudo. – frase afirmativa)
- Why do you like him so much?
(¿Por qué te gusta tanto? – pregunta)
- I don’t like him very much.
(No me gusta demasiado. – negación)
Much y a lot en respuestas cortas
Por lo tanto, a lot of prefieren las oraciones afirmativas, aunque como mencioné, a lot of siempre se ajusta a todo, y por otro much va perfecto en preguntas y negaciones.
Por lo tanto, diremos:
- Do you drink much coffee?
(¿Bebes mucho café?)
- Yes, a lot!
(Sí, mucho – Yes, much no es una respuesta muy bonita)
Pero
- Do you watch a lot of TV?
(¿Ves mucha televisión?)
- No, not much.
(No, no demasiado).
Y como hay aún más entonces: plenty
Para los más avanzados: además much, many y a lot of hay otra palabra muy bonita que nos dice que hay mucho de algo… O incluso aún más de lo que necesitamos, es decir «en abundancia». La palabra es plenty.
Usamos plenty solo con sustantivos incontables:
- We’ve got plenty of time.
(Tenemos mucho tiempo).
- I’ve had plenty to eat.
(Tenía demasiado para comer).
Ejercicios con much, many y a lot of
Por supuesto, siempre es agradable leer sobre la gramática inglesa. Desafortunadamente, si esto nos ayudará a hablar inglés es cuestionable. En una conversación real, no tenemos tiempo para preguntarnos si una palabra es contable o no, si tengo que decir how much o how many. Tenemos que decir rápidamente lo que queremos decir y eso es todo…
Por lo tanto, para aprender a hablar inglés realmente tenemos que … ¡empezar a hablar inglés!
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¡Y eso es lo que queremos!
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¿Ya está todo claro con much, many y a lot of? Si no, sigue adelante y pregunta en los comentarios, ¡estaré encantado de responder!
