Si algo es «lo más» es que estamos hablando de superlativos (superlatives), es decir, los adjetivos que expresan una cualidad en su nivel más alto. ¿Cómo decirle en inglés que es la más bella, la más inteligente y la más querida?
/En la imagen: «Me encantan los superlativos.» ¡Son simplemente los mejores!/
¿Qué significa superlative?
Al principio, puede valer la pena decir que la palabra superlative en sí no se refiere solamente a la categoría gramatical de adjetivos en su grado más alto.
También funciona como una palabra muy agradable, bastante avanzada.
Puede ser un adjetivo (adjetive) y significa «insuperable, perfecto».
Por ejemplo:
- Congratulations, this was a superlative performance. (Enhorabuena, esta fue una actuación superlativa.)
O también puede aparecer como un sustantivo (noun) «superlativa» o «expresión de agradecimiento»:
- His knowledge of English grammar deserves superlatives. (Su conocimiento de la gramática inglesa merece el más profundo elogio.)
En las escuelas secundarias estadounidenses también existen senior superlatives. Al final del año, la clase vota por las pocas personas que fueron: las más bonitas, las más serviciales, con las mejores calificaciones… ¡o los más fiesteros!
Pero este texto no será sobre eso…
Adjetivos superlativos ingleses (superlatives)
¿Cómo calificamos los adjetivos en inglés?
Comencemos uno por uno. El adjetivo viene en tres grados: básico, comparativo y superlativo.
El grado básico es simplemente el propio adjetivo: alegre (joyful), rápido (fast), etc.
Pero, ¿y si queremos decir que alguien es más alegre o más rápido?
De la entrada sobre el grado comparativo del verbo inglés (comparative) probablemente recuerde que en inglés tenemos dos opciones aquí. A las palabras cortas, de una-dos sílabas, añadimos la terminación -er, y a las palabras más largas la palabra more (más).
Por ejemplo:
- strong – stronger (fuerte, más fuerte)
- beautiful – more beautiful (bello, más bello)
Más sobre este tema en un texto aparte:
Entonces, ¿cómo será el grado más alto (superlative)?
Las reglas generales son los mismas que las del grado comparativo (comparative), con la diferencia de que:
En el grado más alto (superlative) a los adjetivos cortos añadimos -est y a los largos most.
Recuerde también que si algo es «lo mejor», ¡siempre damos «the» antes del adjetivo!
Ejemplos de creación de adjetivos en el grado superlativo (superlatives)
- long – the longest (largo, el más largo)
- strong – the strongest (fuerte, el más fuerte)
- nice – the nicest (agradable, el más agradable)
También recuerde cambiar las letras en casos tales como:
- hot – the hottest (caliente, el más caliente)
- easy – the easiest (fácil, el más fácil)
- hard – the hardest (duro, el más duro)
Delante de los adjetivos más largos ponemos the most:
- beautiful – the most beautiful (hermoso, el más hermoso)
- expensive – the most expensive (caro, el más caro)
- interesting – the most interesting (interesante – el más interesante)
Aunque aquí también hay excepciones:
- boring – the most boring (aburrido – el más aburrido)
Lo que más destaca aquí, sin embargo, son los adjetivos calificados irregularmente:
- good – the best (bueno, el mejor)
- bad – the worst (malo, el peor)
- far – the furthest (lejano, el más lejano)
También preste atención a la palabra «más antiguo»: en inglés son dos palabras diferentes:
- This is the oldest coin in the world. (Esta es la moneda más antigua del mundo)
- My eldest child is 7 years old. (Mi hijo mayor -el más viejo- tiene 7 años.)
De la misma manera, los «ancianos» serán «the elderly» o «the elderly people»
Tiempo y lugar para los superlativos
Si algo es «mejor» en algún lugar, usaremos la preposición (preposition) in:
- What is the highest building in the world? (¿Cuál es el edificio más alto del mundo?)
- She’s the nicest girl in the class. (Es la chica más simpática de la clase).
Con los periodos de tiempo utilizaremos of:
- What was the happiest day of your life? (¿Cuál fue el día más feliz de tu vida?)
- I think this is the coldest day of the year! ((¡Creo que es el día más frío del año!)
Superlatives a veces se dan con el tiempo present perfect
- You’re the best friend I have ever had! (¡Eres el mejor amigo que he tenido jamás!)
- That’s the most scary documentary I’ve ever seen! (Este es el documental más aterrador que he visto.)
Por cierto, lo mismo ocurrirá con the first:
- This is the first time I have seen that man here. (Esta es la primera vez que veo a este hombre aquí.)
Most como «muy»
Aunque en todos los ejemplos previos hay un artículo – the – delante del adjetivo superlativo (superlative), puede encontrarse con oraciones confusas.
Por ejemplo:
- Thanks for the beer, that’s most generous of you. (Gracias por la cerveza, es muy generoso de tu parte).
- That movie was most interesting. (Esa película fue muy interesante).
Como puede ver en la traducción, most aquí no significa «más» sino «muy». Aunque sea un poco menos elegante, también podría decir que es very interesting, en lugar de most interesting.
No estamos tratando con el grado más alto del adjetivo (superlative), por lo que no es necesario the.
¿Cuál es la mejor manera de aprender a usar superlativos?
Con algunas excepciones y la sustitución insidiosa de las letras en la ortografía, el tema de los superlativos no parece ser particularmente difícil de comprender.
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¿Ya lo sabe todo sobre los superlativos? Si tiene dudas, ¡siéntase libre de dejar su pregunta en el comentario!
